سقطرى: جنة بيئية أم أول مستعمرة إماراتية؟

ملخص: تقع جزر سقطرى في أعالي البحار، أقرب إلى الصومال (240 كم) منها إلى البر اليمني (350 كم)، وقد اكتسبت شهرة دائمة بفضل ظواهرها الطبيعية الفريدة، ولكنها ظهرت مؤخرًا في وسائل الإعلام العالمية بسبب الوجود العسكري والمدني، ناهيك عن الاحتلال، من قبل دولة الإمارات العربية المتحدة؛ فهل ستصبح أول مستعمرة للإمارات؟

نتقدم بالشكر للكاتبة هيلين لاكنر، المساهمة الدائمة في موقعنا، على مقالها اليوم. هيلين خبيرة في الشؤون اليمنية، وتعمل أيضًا كمستشارة مستقلة في مجال التنمية الريفية، ولديها اهتمام خاص بالمياه، إلى جانب قضايا بيئية أخرى. وقد نشرت دار ساقي بوكس طبعة ورقية من كتابها “اليمن في أزمة”، مع إضافة مواد جديدة، ويحمل الآن عنوانًا فرعيًا “صراع مدمر، أمل هش”. يُعد هذا الكتاب دراسة رائدة للحرب، وأسبابها، والخطوات اللازمة لإنهاءها نهائيًا. صدر أحدث كتبها، “اليمن: الفقر والصراع”، عن دار روتليدج عام ٢٠٢٢. يمكنكم الاستماع إلى أحدث حلقات بودكاست هيلين “ملخص العرب” حول اليمن وإسرائيل والإمارات العربية المتحدة هنا.

تقع سقطرى، النائية عن البر الرئيسي ويبلغ عدد سكانها حوالي 60 ألف نسمة، وهي جزيرة استثنائية، تُوصف غالبًا بأنها جزر غالاباغوس العربية، إذ تضم ما يقارب 2000 نوع من النباتات والحيوانات والبحار المستوطنة التي لا توجد في أي مكان آخر. وقد ظلت معزولة لقرون مع اتصال محدود بالعالم الخارجي، وهو ما زاد من عزلتها بُعدها الجغرافي ورياحها الموسمية العاتية التي تعيق السفر لحوالي أربعة أشهر سنويًا.

واليوم، تحل اللغة العربية تدريجيًا محل لغة سقطرى القديمة، بفضل التعليم الحديث ووصول آلاف من سكان البر الرئيسي الذين تولوا التجارة وغيرها من أنشطة القطاعات الحديثة، مما أدى إلى تهميش السقطريين الذين لا تتناسب ثقافتهم مع الرأسمالية المتوحشة.

في الماضي، كان اقتصادهم الريفي يعتمد بشكل أساسي على الرعي في المرتفعات وعلى صيد الأسماك على الساحل. وكان هذا الاقتصاد الكفافي البسيط مُهددًا بشكل دوري بالأحداث المناخية، وخاصة الجفاف، مما تسبب في مجاعات متكررة وأزمات بقاء خطيرة أخرى.

سياسياً، كانت تُدار من سلطنة المهرة خلال الحقبة البريطانية، ثم من جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية، ومنذ عام 1990 من الجمهورية اليمنية. ورغم صغر مساحتها وقلة عدد سكانها، أصبحت محافظة عام 2013، بالتزامن مع تفاقم حالة عدم الاستقرار في البلاد.

تسبب إعصاران كبيران عام 2015 في دمار هائل، مما سهّل تدخل الإمارات العربية المتحدة. وقدّمت الإمارات مساعدات إنسانية كبيرة، لاقت ترحيباً واسعاً في وقت الأزمة الحادة التي يمر بها سكانٌ ما زالوا يعانون من الفقر والجوع واليأس.

كما لاقى التدخل الإماراتي ترحيباً بفضل وجود آلاف السقطريين في الإمارات، وخاصة في عجمان حيث استقرّ الكثيرون وتزوجوا، مما أدى إلى روابط وثيقة. وبالمقارنة مع الفقر المدقع في سقطرى، ينجذب الناس إلى نمط الحياة الاستهلاكية السائد في الإمارات، متناسين البيئة الطبيعية الخلابة في موطنهم.

على الرغم من بُعد سقطرى عن أي تهديد من الحوثيين، إلا أن انخراطها في الحرب الحالية كان نتيجةً للتنافس والصراعات داخل الحكومة المعترف بها دوليًا. ومع إقصاء العناصر غير المنحازة أو الموالية للسعودية من هذه الحكومة، أصبحت الجزيرة معقلًا للمجلس الانتقالي الجنوبي الانفصالي منذ عام 2020، بدعم مباشر وصريح من الإمارات العربية المتحدة.

ونظرًا لاعتمادهم شبه الكامل على الإمارات، لا يتظاهر أعضاء المجلس الانتقالي الجنوبي بالاستقلال أو باتخاذ أي مبادرات قد تُهدد خطط الإمارات.

قامت القوات الإماراتية بسرقة نباتات وأزهار وأشجار وطيور وأحجار نادرة من جزيرة سقطرى اليمنية المحتلة ونقلها إلى أراضيها.

قامت الإمارات العربية المتحدة بتمويل وبناء بنية تحتية عسكرية ضخمة، تمتد من الميناء إلى المطار الرئيسي. في عام 2020، حتى قبل توقيع اتفاقيات أبراهام، شوهد ضباط إسرائيليون في سقطرى إلى جانب جنود إماراتيين.

وشاركوا في تركيب تكنولوجيا مراقبة إسرائيلية، تعمل عبر منصة تبادل معلومات استخباراتية إماراتية إسرائيلية تُسمى “كريستال بول”. وقد أنشأت الإمارات الآن مطارين إضافيين على جزر نائية قليلة السكان في الأرخبيل: في جزيرة عبد الكوري، ثاني أكبر الجزر، بدأ البناء في عام 2022 واكتمل الآن، مما يمنحها مطارًا قادرًا على استقبال طائرات أكبر.

أما جزيرة سمحة، أصغر الجزر الثلاث، فقد تم بناء منشأة فيها هذا العام. ومن المؤكد أن هذه المنشآت ستسهل سيطرة الإمارات وإسرائيل على حركة الملاحة البحرية باتجاه باب المندب، وكذلك على الطريق حول رأس الرجاء الصالح للسفن التي لا تزال تتجنب مخاطر هجمات الحوثيين في البحر الأحمر.

لا يقتصر الوجود الإماراتي في الأرخبيل على الجانب العسكري فحسب. فالتنوع البيولوجي في سقطرى يشمل آلاف الأنواع المستوطنة التي لا توجد في أي مكان آخر بفضل عزلة المنطقة، ولا سيما شجرة دم التنين ( دراسينا سينيباري )، بالإضافة إلى العديد من الأنواع الأخرى.

وقد أدت هذه العجائب الطبيعية إلى إدراج الأرخبيل على قائمة اليونسكو للتراث العالمي عام 2008، مما يضمن حماية معظم بيئته البرية والبحرية رسميًا، وهي حماية يتجاهلها محتلوها الحاليون، سواء من البر الرئيسي أو من الإمارات.

ويشمل التدمير الإماراتي إزالة العديد من الأنواع المستوطنة ، ولا سيما أشجار دم التنين الشهيرة، التي دمرت الأعاصير الآلاف منها. دورة نمو هذه الأشجار بطيئة للغاية، واحتمالية تعافي المنطقة ضئيلة في وقتٍ لا تُعتبر فيه حماية الطبيعة واحترامها من أولويات صانعي القرار. كما تُدمر أنواع أخرى بسبب البناء العشوائي.

لا تزال الأبحاث العلمية جارية، لكن الإهمال ومشاريع البناء تُهدد البيئة بشكل متزايد، مما يُفاقم مخاطر الاحتباس الحراري ويزيد من وتيرة الظواهر الجوية العنيفة.

وقد تضمنت الجهود اليمنية السابقة للحفاظ على البيئة مع تمكين السكان المحليين من الاستفادة من أنشطة التنمية، إنشاء سياحة صديقة للبيئة تدعم السكان المحليين. إلا أن هذه الاستراتيجية قد انقلبت رأسًا على عقب بسبب خطط الفنادق والمنشآت التي لا تُقدم أي دعم للسكان المحليين أو ثقافتهم، ولا حتى توفير فرص عمل لسكان سقطرى.

حالياً، يسافر السياح الراغبون في زيارة سقطرى عبر الإمارات العربية المتحدة، برحلات جوية مباشرة من أبوظبي، ضمن رحلات تُنظمها وكالات سفر إماراتية تُصدر “تأشيرات” غير صادرة عن الدولة اليمنية المعترف بها دوليًا.

حتى المطار “المدني” يُدار الآن من قِبل شركة إماراتية غامضة تُدعى “المثلث الشرقي” يديرها مسؤول إماراتي. وقد أثار إعلانها في أوائل عام 2025 غضب هيئة الطيران المدني اليمنية، وأدت خطة فصل جميع الموظفين المحليين، كما هو متوقع، إلى مظاهرات احتجاجًا على هذا القرار. وبالطبع، التزم المسؤولون المحليون الذين عينتهم شركة النقل الحكومية اليمنية الصمت.

بين السيطرة على الملاحة البحرية والجوية للأرخبيل، والوجود العسكري والاقتصادي القوي، واستخدام أنظمة الاتصالات الإماراتية، وبعدها عن البر الرئيسي المقسم، وجاذبيتها للعديد من السقطريين، يصعب تصور تحرير سقطرى من هيمنة الإمارات، حتى مع إلغاء المجلس الانتقالي الجنوبي.

والآن، بعد أن أصبحت الجزر عنصراً أساسياً في سيطرة الإمارات وإسرائيل على الملاحة البحرية في المنطقة، فمن غير المرجح التخلي عن هذه الحلقة في سلسلة القواعد ومراكز المراقبة إلى حين تغير موازين القوى في المنطقة.